Pêche sur glace au sel

Panneau 1, « RAPIDE : étreinte de glace au sel ». À gauche le bol : eau avec beaucoup de glaçons qui flottent, la ficelle posée dessus, et une « toute petite pincée de sel » où la ficelle touche un glaçon. Les glaçons flottent surtout sous l’eau, avec juste le dessus qui dépasse. Le cercle est une loupe sur cet endroit.

La fenêtre à droite est une coupe là où la ficelle repose sur un glaçon. Au-dessus, l’air. La ficelle est le faisceau de cercles havane, ses fibres coupées en travers. Sous elle une fine pellicule humide sur la glace, dessinée beaucoup plus épaisse qu’en réalité pour voir la couleur.

Image ①. Le sel est dans la pellicule, à côté de la ficelle. Le sel fond un peu de glace : voyez la dépression bleu-vert sous la ficelle, « l’eau salée fond la glace ». Fondre prend de la chaleur. Le point salé tire cette chaleur de tout ce qu’il touche, la glace en dessous et autour. Ce sont les flèches pointillées, « la chaleur s’infiltre ». Ce petit endroit finit plus froid que le point de congélation ordinaire, sous 0 °C. (Si vous voulez le nom : abaissement du point de congélation. L’eau salée reste liquide sous 0 °C.)

Image ②. Les flèches en tirets courent de côté dans la pellicule, loin de la ficelle : « le sel se répand ». Le sel se diffuse dans l’eau autour. L’eau juste à la ficelle est beaucoup moins salée, donc son point de congélation remonte vers 0 °C. Mais l’endroit est encore plus froid que ça, donc il gèle.

C’est la glace blanche au contour orange, « la glace neuve serre la ficelle ». Elle remplit la dépression où était l’eau fondue et enveloppe le dessous des fibres, les bloquant. C’est l’étreinte de glace, et pourquoi on peut soulever un glaçon par la ficelle.

C’est aussi pourquoi les étapes comptent. Une toute petite pincée suffit. Une montagne de sel garde tout salé, donc ça creuse une flaque et rien ne regèle. L’eau dans le bol aide, car les glaçons restent plus humides au contact. Poser la ficelle sur beaucoup de glaçons augmente les chances. Tirer lentement évite de casser les ponts de glace fraîche.

Panneau 2, « LONG : pression du fil ». À gauche, le bloc de glace sur un récipient retourné, le fil de cuivre dessus et une bouteille suspendue à chaque extrémité (« bouteilles suspendues »). Le fil s’est déjà enfoncé en partie, et la ligne orange au-dessus est le chemin laissé. La loupe est sur le fil. La fenêtre à droite est une coupe à travers le fil, profond dans la glace.

La grande flèche pleine est le « tirage des bouteilles » : les bouteilles pressent le fil vers le bas sur la glace sous lui. Cette pression abaisse le point de fusion de la glace, juste un tout petit peu. Ça marche seulement parce que la glace en cuisine est déjà à 0 °C, donc même un petit coup la fait basculer. Deux bouteilles d’eau sur un fil fin exercent quelques atmosphères, ce qui abaisse le point de fusion de quelques centièmes de degré seulement. C’est assez pour que la glace juste sous le fil devienne eau : la fine pellicule bleue, « pression : fond ».

Les flèches en tirets montrent cette eau qui glisse des deux côtés du fil vers le haut (« l’eau glisse autour »). Là-haut elle n’est plus pressée, donc elle regèle : la bande blanche aux bords orange, « regèle au-dessus ». Le fil s’enfonce, et le bloc se referme derrière. Le bloc peut rester un seul morceau même après que le fil a tout traversé.

Voici ce qu’on rate facilement. Fondre la glace prend de la chaleur — d’où vient-elle ? L’eau dégage de la chaleur en gelant. La flèche pointillée dans le fil montre cette chaleur, du regel en haut, qui descend dans le cuivre pour fondre le morceau suivant en dessous (« la chaleur descend dans le cuivre »). Le cuivre transporte très bien la chaleur, et c’est pour ça que ça marche. L’air chaud de la pièce qui fuit le long du fil aide un peu aussi. Une ficelle à peine couperait, car elle ne transporte pas la chaleur.

Le cuivre à température ambiante n’est pas un couteau chaud. C’est un pont de chaleur du haut du fil vers le bas. (Si vous voulez le nom : regélification.)